Многострадальный “Опричник” с не менее многострадальным экипажем покидал неприветливые воды Стамбула и, сильно накренившись, под всеми парусами входил в открытое Мраморное море.
Справа, в утренней дымке еще проглядывали берега Турции, но слева и впереди уже была видна только вода, вода, вода...
На флагштоке, сооруженном из старой швабры
для мытья палубы, трепетал на ветру и нахально сверкал на солнце новый флаг
Василий стоял за штурвалом, посматривал на компас и выглядел уверенно, что и подумать было нельзя, что еще две недели тому назад он впервые увидел море.
Обложившись картами и лоциями, в каюте сидел Арон и что-то писал в большую бухгалтерскую книгу. Над его головой, рядом с фотографией Марксена Ивановича Муравича, была прикноплена вырезка из турецкой газеты.
— Вась, а Вась!.. Как правильно
— Пиши просто — “бляди”, не мучайся!
— Не, Вась... Писать надо культурно. Еще
Марксен говорил: “Вахтенный
— Если культурно, то “Дэ”, Арончик, “Дэ”! “ПаД-шие”.
Василий посмотрел направо, увидел высокий скалистый берег и крикнул Арону:
— Эй, писатель! Справа по борту, кажись, этот мыс... Как его? “Ельшикей”! Язык сломаешь, мать их за ногу... Что там у нас дальше?
— Джастер момент! — крикнул Арон, отложил вахтенный журнал и взялся за карту: Ельшикей... Ельшикей... Есть Ельшикей! Курс?
— Двести сорок!..
— Плюс пятнадцать и держи двести пятьдесят пять! Все! Мы в Мраморном море! И пошла она, эта Турция, знаешь куда!..
Василий довернул штурвал, сверился с компасом, но тут при изменении курса заполоскали паруса и он крикнул:
— Арон! В темпе — на гика-шкот! И подбери стаксель!
Арон проворно выскочил из каюты и так ловко управился с парусами, что Василий не удержался и спросил:
— Извините, Арон Моисеевич, ваша девичья фамилия не адмирал Нельсон?
К полудню Василий от усталости почти висел на штурвале. Нагрузка на его обессиленный организм была столь велика, что он и не пытался этого скрывать:
— Спать хочу!.. Жрать хочу!.. Руки отваливаются, ноги не держат. Арон! Посмотри на часы!.. Сколько мне еще стоять?
Арон шустрил на камбузе, помешивая в кастрюльке перловку.
— Потерпи минут двадцать!.. Сейчас
перловка доварится, я все приготовлю и сменю тебя... Тебе что к перловке
Вася из последних сил удерживал штурвальное колесо.
— Все равно!.. Лишь бы быстрее...
— Тогда я лучше частик открою. Он в томате,
такой остренький. Сразу тебя взбодрит! А
Арон наклонился к двум большим коробкам, забитым консервными банками, вытащил пару банок из одной коробки, положил их на столик у газовой плиты и, желая отвлечь Василия от бедственного состояния духа, сказал c наигранным оптимизмом:
— Не боись, Васенька! Прорвемся! Солярки
у нас
— Хорошо... — через силу улыбнулся Василий.
— И мне с моей было хорошо! Так о чем жалеем?!.. Зато какой мы теперь имеем флаг?!! Ни у кого в мире такого флага нет!
Василий невольно повернулся, посмотрел на зеленую шаль с золотым драконом на флагштоке из швабры и рассмеялся.
Одной рукой Арон приставил свой пиратский нож острием к краю банки, а вторую занес для удара по рукоятке, приговаривая:
— Сейчас все приготовлю, стану за руль, а ты пожрешь и завалишься отдыхать... О'кей?
И Арон сильно ударил сверху по рукоятке ножа...
Тугая вонючая струя томатно-коричневого цвета со свистом и шипением фонтаном хлестнула ему в физиономию, залила с головы до ног и обгадила потолок и переборки камбуза...
Потом Василий сидел в кокпите по колени в сотне вздутых консервных банок, доскребывал из алюминиевой миски перловку, закусывал ее луковкой с хлебом и одновременно, меланхолически, одну за другой выбрасывал банки через плечо за борт...
Переодетый и умытый Арон стоял у штурвала. Перед ним стояла на крыше рубки миска с перловой кашей и горячий чай в кружке Марксена Ивановича. Без отрыва от ответственного процесса судовождения Арон обедал, придерживая тяжелый, напряженный штурвал одной рукой.
— Все вспухли? — спросил Арон, глядя на горизонт.
— Все.
— И тушенка?
— И тушенка.
— Интересно, сколько же они лет на складах
— А что мы жрать будем — тебе не
— Ты кончай ногами дрыгать! — опасливо
оглянулся
— А я уж и не знаю, что лучше... —
в отчаянии проговорил
Арон тяжело вздохнул, покачал головой и спросил:
— Вась... А ты не можешь сейчас припомнить какое-нибудь другое кино? Где все хорошо кончается.
Василий отложил пустую миску в сторону, подумал и ответил:
— Нет. Сейчас — не могу.
И снова принялся методично выбрасывать за борт одну банку за другой...
